明尼苏达——在昨晚结束的西部半决赛抢七大战中，明尼苏达森林狼队以112-109险胜丹佛掘金队，队史首次背靠背闯入西部决赛，这场胜利不仅创造了球队新历史，更将他们的超级巨星安东尼·爱德华兹推到了职业生涯的十字路口，据球队内部多位消息人士透露，这位被尊称为“蚁人”的年轻巨星已向管理层明确表态：若本赛季仍无法突破西部、晋级总决赛,他将在休赛期正式提出交易申请。
这一爆炸性消息为森林狼本赛季的季后赛征程蒙上了一层破釜沉舟的悲壮色彩，对于年仅22岁的爱德华兹而言，连续两年站在西决地板上是无比的荣耀,却也是难以忍受的瓶颈。
史诗级抢七，华子率队死里逃生
昨晚的Ball Arena球馆弥漫着令人窒息的气氛，卫冕冠军掘金队凭借尼古拉·约基奇的神勇表现，在比赛大部分时间里占据主动，第四节风云突变，安东尼·爱德华兹开启了“杀手模式”。
他全场砍下38分、9篮板和7助攻的准三双数据，并在最后两分钟命中一记高难度后仰跳投和一记锁定胜局的三分球，赛后，汗水还未擦干的华子在接受场边采访时，脸上看不到太多喜悦,取而代之的是一种近乎冷酷的决绝。
“我们去年就到这里了，然后我们回家了，感觉糟透了。”爱德华兹面对话筒说道，“来到这里（西决）不再是目标，每个人都觉得我们今年做得很棒，但对我们更衣室里的每个人来说，只有一件事才算成功，我们不是为了再来一次而战的。”
这番言论被外界广泛解读为他对球队未来的隐晦警告。
内部消息：总决赛或申请交易，非此即彼
据与爱德华兹关系密切的消息源透露，早在今年一月份的一次队内会议中，爱德华兹就曾向球队管理层表达过对未来的担忧，在球队最终完成本赛季的阵容补强后（包括引入老将控卫迈克·康利等操作），他才暂时搁置了讨论，同意“再看一看”。
球队再次来到同一节点，多位消息人士证实，爱德华兹的立场非常坚定：他渴望为一支能够竞争总冠军的球队效力，并且就在当下，他认为自己职业生涯的成长曲线已经与球队的建设进度捆绑在一起，无法再接受“等待”或“明年再来”的计划。
“安东尼（爱德华兹）热爱明尼苏达，他热爱这里的球迷，他与卡尔-安东尼·唐斯和鲁迪·戈贝尔建立了深厚的友谊。”一位不愿透露姓名的球队高管表示，“但与此同时，他是这个联盟中最具竞争心的球员之一，他的目标是遗产，是总冠军，他已经明确表示，如果他认为在这里无法实现这一最终目标，他将不得不做出对自己职业生涯最有利的决定——即使那意味着离开。”
该高管补充道：“这不是威胁，这是沟通，他很专业，但他也极其渴望胜利。”
历史的重量：小市场球队的巨星保留难题
爱德华兹的潜在离队威胁，瞬间将明尼苏达森林狼推到了NBA所有小市场球队都恐惧的十字路口，他们通过选秀得到了一位天赋异禀、魅力超凡的基石球员，并围绕他打造了一支具备争冠实力的队伍，当这位巨星的新秀合同结束后,真正的挑战才刚刚开始。
NBA历史上，诸如新奥尔良鹈鹕（与安东尼·戴维斯）、俄克拉荷马城雷霆（与凯文·杜兰特）、印第安纳步行者（与保罗·乔治）等球队都曾面临类似的困境，他们一度非常接近总冠军，但最终未能跨越最后一道门槛，从而导致核心球星心生去意,寻求更大的舞台或更有力的帮手。
森林狼篮球运营总裁蒂姆·康纳利此刻正承受着巨大的压力，去年夏天，他进行了一次豪赌，交易来鲁迪·戈贝尔，与唐斯和爱德华兹组成三巨头，这套阵容在上赛季经历了磨合阵痛，但本赛季已显现出强大的竞争力，一旦本赛季冲冠失败，且爱德华兹申请交易,那么这笔豪赌将面临彻底失败的巨大风险。
“蒂姆（康纳利）知道 stakes（赌注）有多高。”一位联盟高管分析道，“你为Win-Now（赢在当下）交易了未来所有的首轮选秀权，如果你的球星离开了，你就什么都没有了，没有现在，也没有未来，这将是职业体育管理层最可怕的噩梦。”
西决对手：独行侠或雷霆，皆是硬仗
森林狼在西决的对手将是达拉斯独行侠与俄克拉荷马城雷霆之间的胜者，无论面对卢卡·东契奇和凯里·欧文领衔的独行侠，还是年轻但纪律严明的雷霆,森林狼都绝非稳操胜券。
东契奇和欧文的组合拥有无与伦比的单打和创造能力，而雷霆则拥有谢伊·吉尔杰斯-亚历山大这位MVP级别的球员以及一帮充满活力的年轻球员，他们的防守和节奏控制令人印象深刻，对于爱德华兹和森林狼来说,这又是一次极其严峻的考验。
爱德华兹需要延续他今年季后赛MVP级别的表现，同时唐斯和戈贝尔也需要在攻防两端提供持续稳定的输出，任何一环的缺失，都可能让他们的总决赛梦想再次化为泡影,并可能直接触发联盟格局的巨变。
联盟瞩目：潜在交易将引发地震
尽管森林狼全队上下目前唯一的焦点是西部决赛，但爱德华兹交易申请的可能性已经引起了联盟其他29支球队的密切关注，像爱德华兹这样年轻、健康、拥有顶级得分能力和明星气质的球员一旦进入交易市场,必将引发一场前所未有的竞价狂潮。
包括圣安东尼奥马刺（希望为维克托·文班亚马寻找后场核心）、纽约尼克斯（渴望另一位巨星）、迈阿密热火（一直寻求球星加盟）等球队都会被卷入流言之中，交易回报可能会是创纪录的,涉及多名年轻球员和大量的首轮选秀权。
对于明尼苏达的球迷而言，任何回报都无法弥补失去一位他们亲眼看着成长、并带领球队走出泥潭的自家球星所带来的伤痛。
背水一战，为明尼苏达而战
所有的压力都转化为了动力，森林狼更衣室里的每个人都清楚，他们不仅仅是在为总决赛的门票而战,更是在为这支球队的未来而战。
主教练克里斯·芬奇需要调动起每一位球员的潜能，唐斯和戈贝尔需要证明他们巨额的合同物有所值，角色球员需要命中那些空位投篮，而安东尼·爱德华兹，他将承载着所有的期望，每一次运球、每一次投篮、每一次防守，都决定着一段传奇是在明尼苏达续写,还是被迫在别处开启新的篇章。
未来的两周，将定义森林狼队未来十年的命运，要么，他们突破队史，翱翔于总决赛的天空；要么，他们可能将目睹一个时代的落幕，对于安东尼·爱德华兹而言，这不再只是一场篮球比赛，这是一个关于承诺、野心与胜利的终极宣言。
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